Семнадцатилетняя Елена Гилберт внешне кажется идеальной - отличница, лицо школьного годbook, у нее есть друзья. Но внутри все разбито. Она и ее младший брат Джереми просто пытаются прожить день за днем после того страшного события, что перечеркнуло их прошлую жизнь. В этом хаосе горя появляется он - новый парень в школе, Стефан Сальваторе. С ним связано странное чувство покоя, которого Елена не знала с тех пор, как все рухнуло.
То, что начинается как робкая попытка снова почувствовать что-то хорошее, быстро оборачивается чем-то гораздо более темным и древним. Стефан скрывает правду о себе, пытаясь подавить собственную природу. Но его брат Дэймон, циничный и харизматичный, считает иначе. Их вековая вражда теперь вращается вокруг Елены и ее близких, превращая тихий Мистик Фоллз в арену для битвы, где на кону стоит нечто большее, чем просто чья-то симпатия.